Al cierre de la jornada de este viernes 6 de marzo de los mercados que marcan el paso a los precios del petróleo, el barril de crudo superó los $90 por barril, máximos que no se veían desde hace aproximadamente dos años.

El barril de petróleo Brent, que sirve de referencia en Europa, subió más del 7 %, con relación al cierre del jueves y rozó los $93; mientras el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI), que es la referencia para América, se acercó a los 92 dólares, 11 % más que el cierre del día anterior.

El principal factor que ha impulsado los precios es, sin duda alguna, la escalada de la guerra que Estados Unidos e Israel libran contra Irán, sobre todo por las dificultades del paso de buques petroleros en el estrecho de Ormuz, por donde pasa la quinta parte del suministro mundial.

Con la causa principal, que es el conflicto en Oriente Medio, coincide el director de la Agencia Internacional de la Energía, Fatih Birol, quien aseguró que los problemas actuales sobre la escalada de precios son de logística y no de escasez.

Esta situación, a una semana del conflicto, ha generado un aumento alrededor del 38 %, en comparación con el promedio de precios que se manejaron el año anterior, y que ha comenzado a impactar de manera muy fuerte las economías, principalmente de los países no productores.

En la gran mayoría de estos países, incluyendo Estados Unidos, aunque es productor, los precios ya han superado los $5 por galón, lo que a su vez ha comenzado a golpear los presupuestos de las empresas y el bolsillo de las familias.  

Según analistas, la escalada de precios de la gasolina y el diésel, continuará en ascenso, en la medida que el conflicto bélico se extienda más allá de cinco semanas.

En el caso de El Salvador, que es un poco la excepción, si bien los precios experimentaron un aumento aproximado de cinco centavos de dólares por galón, la gasolina especial se cotiza entre $3.82 y $3.86 desde el martes 3 hasta el 16 de marzo.