Los enfrentamientos, saqueos e incendios estallaron durante protestas contra el alto costo de la vida y las condiciones educativas. Macron pidió calma y advirtió que los responsables de los daños deberán responder ante la justicia.
PARÍS, Francia. — Francia enfrenta una de sus jornadas de disturbios más graves de los últimos años, luego de que las manifestaciones contra el encarecimiento de la vida y el deterioro de los servicios públicos derivaran en enfrentamientos con la policía, saqueos e incendios en distintas ciudades.
El presidente francés, Emmanuel Macron, llamó a la calma este domingo 18 de octubre y condenó los actos de violencia registrados durante las protestas del sábado. Las autoridades reportaron más de 2,400 detenciones y cerca de 1,000 agentes policiales heridos, según cifras divulgadas por el Ministerio del Interior y recogidas por Reuters.
Además, un joven perdió una de sus manos al explotarle una granada de la Policía en Saint Étienne, mientras que una chica de 17 años perdió el ojo izquierdo en Mulhouse tras resultar herida en el transcurso de estas protestas. La Policía Nacional francesa ha iniciado las investigaciones de estos dos hechos, así como el resto de actos vandálicos.
La crisis también dejó importantes daños materiales, mientras las fuerzas de seguridad continuaban desplegadas para contener nuevos incidentes.
París registra nuevos enfrentamientos este domingo
En París, grupos de manifestantes volvieron a concentrarse en la plaza de la República, donde la policía utilizó gases lacrimógenos para dispersar a algunos participantes. También se reportaron intentos de incendiar bicicletas y contenedores de basura.
Las calles y zonas comerciales de la capital amanecieron con vehículos quemados, escaparates destrozados y restos de los enfrentamientos. Los daños también afectaron establecimientos comerciales y espacios públicos de otras ciudades.
En la región de París, las autoridades informaron de 855 detenciones relacionadas con los disturbios. Además, la policía reportó la muerte de una persona por un paro cardíaco durante las manifestaciones del sábado. La fiscalía abrió una investigación sobre el fallecimiento.
Los disturbios se prolongaron, incluso hasta las primeras horas del lunes, Pasada la una de la madrugada, una boutique de Yves Saint Laurent en París fue saqueada en medio de una nueva noche de disturbios en la capital francesa, informó el periódico digital 20minutos.
Incendio destruye parte de un edificio histórico
Uno de los episodios más graves ocurrió en Limoges, en el centro de Francia, donde un incendio arrasó gran parte del ayuntamiento histórico, un edificio del siglo XIX.
Las llamas provocaron el colapso del techo y de la torre del reloj. Las autoridades locales calificaron el hecho como un acto deliberado y advirtieron sobre la gravedad de los daños ocasionados al patrimonio municipal.
También se reportaron incidentes en Marsella, donde algunos manifestantes ingresaron brevemente al vestíbulo del ayuntamiento y se registraron daños en una comisaría. En Lyon, un incendio afectó las instalaciones de una oficina de turismo.
El costo de la vida y la educación impulsaron las protestas
Las movilizaciones reunieron a cientos de miles de personas en distintas ciudades francesas. Las autoridades calcularon una participación de aproximadamente 550,000 manifestantes, mientras los organizadores estimaron que la cifra llegó a 800,000.
Las protestas surgieron de la convergencia de un movimiento estudiantil con el descontento por el aumento de los precios, las condiciones de los centros educativos y el deterioro de los servicios públicos.
Aunque numerosas personas participaron pacíficamente, grupos violentos atacaron establecimientos comerciales, edificios públicos y vehículos policiales. Los saqueos afectaron tanto a supermercados como a tiendas de lujo.
La cadena minorista Carrefour informó que 50 de sus establecimientos sufrieron daños y que 20 fueron saqueados, con pérdidas estimadas en decenas de millones de euros, según declaraciones de su director ejecutivo recogidas por Reuters.
Macron descarta, por ahora, declarar estado de emergencia
En un mensaje televisado, Macron expresó su rechazo a los actos violentos y aseguró que los responsables deberán asumir las consecuencias.
El mandatario afirmó que las reivindicaciones de quienes protestan pacíficamente deben distinguirse de las acciones de quienes destruyen y saquean.
El Gobierno atribuyó parte de los disturbios a grupos radicales de extrema izquierda y a personas que aprovecharon las movilizaciones para cometer delitos. Estas son las valoraciones oficiales sobre los responsables de la violencia.
Macron no anunció un estado de emergencia, pero instruyó a las autoridades locales a coordinar medidas de protección para edificios públicos y negocios. Entre las opciones contempladas figura la prohibición de determinadas manifestaciones cuando resulte necesario para preservar la seguridad.
Aumenta la presión sobre el Gobierno francés
Los disturbios han intensificado el debate sobre el costo de la vida, la situación de los servicios públicos y la respuesta de las autoridades a las demandas sociales.
Dirigentes políticos de distintas tendencias condenaron los saqueos, aunque también intercambiaron críticas sobre la gestión gubernamental y las causas del descontento.
Mientras continúan las labores de limpieza y evaluación de daños, las autoridades afrontan el desafío de restablecer la seguridad sin confundir las protestas pacíficas con los actos delictivos.
La evolución de las manifestaciones y las medidas que adopte el Gobierno serán determinantes para conocer el alcance de una crisis que ha dejado daños materiales considerables y ha reavivado las tensiones sociales en Francia.
