Esta es una valoración del sistema sanitario estadounidense que pone de relieve la preocupación por los altos costos y los beneficios excesivos de las industrias farmacéutica y de seguros médicos.
Estados Unidos gasta mucho más en atención médica per cápita que otros países ricos, pero a menudo obtiene peores resultados en materia de salud, según la Fundación Peter G. Peterson. En 2022, el país gastó aproximadamente 12.742 dólares por persona en atención médica, casi el doble del promedio de otros países ricos de la OCDE.
Altos precios de los medicamentos
Los precios de los medicamentos recetados en Estados Unidos son notablemente más altos que en otros países. Un estudio de la RAND Corporation reveló que los medicamentos en el país son, en promedio, 2,56 veces más caros que en 32 países comparables, y que los de marca cuestan 3,44 veces más. Esta disparidad se traduce en mayores costes para los consumidores, muchos de los cuales afirman tener dificultades para pagar sus tratamientos.
En 2023, el precio medio anual de los nuevos medicamentos aumentó un 35 % respecto al año anterior, alcanzando los 300.000 dólares.
Márgenes de beneficio
El análisis de CSRxP indicó que el margen de beneficio neto medio anual de la industria farmacéutica era de casi el 23 %, significativamente superior al 2,3 % promedio de otras partes de la cadena de suministro de medicamentos. Otro análisis de datos de 2019 reveló que 14 empresas farmacéuticas generaron cerca de 70.000 millones de dólares en beneficios, superando los beneficios combinados de las otras 61 compañías del sector sanitario.
Repercusión en los consumidores
Los altos costos llevan a algunas personas a retrasar la compra de medicamentos recetados, racionar las dosis o directamente saltárselas, lo que puede tener graves consecuencias para la salud.
Aunque el sistema sanitario estadounidense tiene sus defectos y es objeto de críticas, también es reconocido por su liderazgo en innovación e investigación médica, como lo demuestra el desarrollo e introducción de nuevos medicamentos y dispositivos.
Los estadounidenses pagan 3,4 billones de dólares al año en atención médica y servicios relacionados, según datos del sector. Para 2025, se estima que el gasto en salud representará casi el 20 % de toda la economía estadounidense.
Y nadie está exento: el estadounidense medio, con un plan de seguro médico patrocinado por su empresa, gasta 6 .690 dólares al año en cobertura, según la Kaiser Family Foundation. Para una familia, el coste medio anual asciende a 18. 764 dólares.
