Estados Unidos puso fin a la producción del centavo para circulación después de 232 años de historia. La decisión responde al alto costo de fabricar una moneda cuyo valor nominal es de apenas un centavo.
La producción del centavo de dólar llegó oficialmente a su fin el 12 de noviembre de 2025, cuando la Casa de la Moneda de Estados Unidos acuñó en Filadelfia la última moneda de un centavo destinada a la circulación.
La medida puso fin a una tradición que comenzó en los primeros años de la nación y que convirtió al centavo en una de las monedas más reconocidas de Estados Unidos.
Fabricar un centavo cuesta más que su valor nominal
La principal razón para suspender la producción fue económica. Fabricar cada centavo llegó a costar 3.69 centavos, más de tres veces su valor nominal.
El aumento de los costos de producción llevó al Departamento del Tesoro a considerar innecesaria la fabricación continua de la moneda para atender las necesidades comerciales del país. La Casa de la Moneda estima que la suspensión permitirá ahorrar alrededor de $56 millones al año en costos de producción.
Aunque Estados Unidos dejó de fabricar centavos para circulación, la moneda conserva su valor legal. Los consumidores y comercios todavía pueden utilizar los centavos que ya se encuentran en circulación.
Una historia que comenzó en 1793
El centavo fue una de las primeras monedas producidas por la Casa de la Moneda de Estados Unidos. Su primera emisión se remonta a 1793, después de la autorización establecida en la Ley de Acuñación de 1792.
Durante más de dos siglos, la moneda tuvo diferentes diseños y composiciones. En 1909 apareció por primera vez la imagen del presidente Abraham Lincoln, que se mantiene en el anverso del centavo.
La Casa de la Moneda de Filadelfia utiliza la letra “P” como marca en las emisiones que la llevan, mientras que las monedas producidas en Denver utilizan la letra “D”.
El centavo seguirá circulando
El final de la producción no significa que los centavos desaparezcan de inmediato.
La Casa de la Moneda estima que existen alrededor de 300,000 millones de centavos en circulación, una cantidad muy superior a la necesaria para las transacciones comerciales. Por ello, las monedas existentes continuarán utilizándose.
Además, la Casa de la Moneda continuará produciendo versiones limitadas del centavo destinadas a coleccionistas y conjuntos numismáticos.
La desaparición de la producción regular del centavo marca así el final de una etapa de 232 años de acuñación para circulación, pero la pequeña moneda de Lincoln todavía permanecerá durante mucho tiempo en los bolsillos y colecciones de los estadounidenses.
