LOS ÁNGELES — Una intensa y prolongada ola de calor comenzó este viernes en Los Ángeles y gran parte del sur de California. Las temperaturas que podrían acercarse a los 100 grados Fahrenheit (38 °C) en la ciudad y superar los tres dígitos en los valles y zonas interiores.
El Servicio Meteorológico Nacional mantiene advertencias y vigilancia por calor extremo para amplias zonas de la región. El episodio podría prolongarse hasta el jueves 8 de octubre y posiblemente más, con temperaturas entre 10 y 15 grados por encima de lo normal durante buena parte de la próxima semana.
La situación también aumenta el riesgo de incendios forestales, debido a la combinación de temperaturas elevadas, baja humedad y condiciones secas.
Los Ángeles se acerca a los 100 grados
Los residentes del área metropolitana de Los Ángeles enfrentarán uno de los episodios de calor más fuertes de esta temporada.
Para este viernes se esperan temperaturas cercanas a 98 °F (37 °C) en Los Ángeles y el condado de Orange. Durante el fin de semana, los termómetros podrían alcanzar alrededor de 99 °F (37 °C) en algunas zonas.
El sábado podría ser el día más caluroso en Los Ángeles, con temperaturas cercanas a los 100 °F, según los pronósticos citados por AccuWeather.
En los valles y el Inland Empire, las temperaturas podrían superar ampliamente los 100 °F. En algunos sectores del interior del condado de Orange se pronostican máximas de hasta 108 °F (42 °C).
Poco alivio durante la noche
Uno de los factores que preocupa a los meteorólogos es que el calor no desaparecerá por completo durante la noche.
También las temperaturas nocturnas permanecerán elevadas, lo que aumentará el riesgo para las personas mayores, niños pequeños, trabajadores al aire libre y personas con problemas de salud.
Los especialistas recomiendan mantenerse hidratado, limitar las actividades físicas durante las horas de mayor calor y buscar lugares frescos cuando sea necesario.
Aumenta el riesgo de incendios forestales
El calor llega acompañado de baja humedad y condiciones secas, una combinación que puede favorecer la rápida propagación de incendios.
El Servicio Meteorológico Nacional de Los Ángeles advirtió sobre el potencial de incendios grandes y de rápida propagación en valles y zonas montañosas. Las condiciones podrían mantenerse durante varios días.
Los vientos previstos durante el fin de semana podrían incrementar todavía más el peligro, especialmente en áreas donde la vegetación se encuentra seca.
Compañías eléctricas preparan posibles cortes preventivos
El riesgo de incendios también ha llevado a empresas de servicios públicos del sur de California a prepararse para posibles cortes preventivos de electricidad en algunas comunidades.
Las interrupciones buscan reducir el riesgo de que las líneas eléctricas puedan provocar incendios bajo condiciones meteorológicas peligrosas. Miles de hogares y negocios han recibido avisos sobre posibles cortes durante los próximos días.
Las autoridades recomiendan a los residentes mantenerse atentos a las alertas oficiales y tener preparados teléfonos celulares, baterías y otros equipos esenciales en caso de una interrupción eléctrica.
Un octubre con temperaturas muy por encima de lo normal
El episodio resulta especialmente llamativo porque ocurre al comenzar octubre, cuando normalmente las temperaturas en Los Ángeles empiezan a moderarse.
En el centro de Los Ángeles, las temperaturas máximas de octubre suelen situarse alrededor de los 75 a 80 °F, mientras que durante esta ola de calor se esperan valores en los 90 y cerca de los 100 grados.
Los meteorólogos prevén que el calor extremo continúe al menos durante varios días y advierten que algunas zonas podrían registrar nuevos récords de temperatura.
Por ahora, la recomendación para los residentes del sur de California es clara: evitar la exposición prolongada al calor, mantenerse hidratados y permanecer atentos a las alertas por incendios y condiciones extremas.
