Tras orbitar la Luna en un histórico viaje de 10 días, la cápsula tripulada de la misión Artemis II amerizó esta noche cerca de la costa de San Diego.
La nave desplegó sus paracaídas tras entrar a la atmósfera terrestre para frenar su descenso. Luego, la tripulación descendió a más de 40,000 kilómetros por hora.
Durante su roce con la atmósfera, la cápsula soportó temperaturas de hasta 2,760 grados centígrados. Esto provocó un corte de comunicaciones de seis minutos por la formación de plasma alrededor de la nave.
El escudo térmico protegió la cápsula durante la reentrada. Gracias a ello, los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen amerizaron sin daños en el océano Pacífico.
Presidente observa amerizaje
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, siguió el amerizaje por televisión, según informó un funcionario de la Casa Blanca a CBS News.
Un equipo técnico instaló un televisor en una mesa redonda para que el mandatario observara el evento. Durante la misión, Trump habló con la tripulación tras completar el sobrevuelo lunar. Según CBS News, les dijo que habían “inspirado al mundo entero”.
Despegue desde Cabo Cañaveral
Los cuatro tripulantes despegaron a bordo de la nave Orión el 1 de abril desde Cabo Cañaveral. La misión Artemis II se convirtió en la primera en alcanzar la órbita lunar desde 1972.
Tras recorrer más de 1.1 millones de kilómetros, la cápsula amerizó con éxito. Equipos especializados de la Marina de Estados Unidos la recuperaron.
La NASA informó que el comandante Reid Wiseman confirmó por radio que toda la tripulación se encuentra en buen estado.
“Este es un descenso perfecto”, afirmó un comentarista de la NASA mientras la cápsula descendía en paracaídas.
Tras el amerizaje, los equipos evacuaron a la tripulación de la nave Orión. Luego, los trasladaron en helicóptero al USS John P. Murtha, donde recibirán evaluación médica antes de viajar al Centro Espacial Johnson.
“Estados Unidos está de vuelta en el negocio de enviar astronautas a la Luna y traerlos de regreso sanos y salvos. Reid, Victor, Christina y Jeremy hicieron un trabajo excepcional”, afirmó el administrador de la NASA, Jared Isaacman.
