Una inusual oleada de gaviotas occidentales enfermas y muertas ha sido detectada en la costa sur de California, desde Venice y Malibu hasta Redondo Beach y South Bay.

Los ejemplares presentan síntomas como deshidratación, dificultad para mantenerse de pie, parálisis parcial o total, confusión, problemas para parpadear y, en casos graves, dificultad respiratoria.

Desde el 25 de julio, International Bird Rescue ha recibido 17 aves con estos signos; las primeras pruebas para gripe aviar dieron negativo y se esperan resultados adicionales.

La organización sin fines de lucro está proporcionando atención intensiva a las aves afectadas, incluyendo terapia de fluidos, calor, tiempo supervisado en el agua y cuidados de apoyo.

Según la directora de investigación veterinaria, doctora Rebecca Duerr, la condición parece más vinculada a una toxicidad que a una enfermedad contagiosa. Las autoridades estatales y del condado investigan posibles toxinas ambientales como causa.

Bird Rescue no descarta una conexión con recientes casos de perros enfermos o muertos cerca de los canales de Venice, aunque aclara que aún no hay pruebas concluyentes.

El público es instado a reportar aves en dificultad y puede comunicarse al 866-SOS-BIRD para recibir asistencia. También se solicitan donaciones para cubrir los costos de atención, medicamentos y alimentación.

Foto: Ariana Gastellum/Bird Rescue Center in San Pedro, CA